http://www.pox.ir

یک افسانه حاکی از این است که ولنتاین یک کشیش بود که در قرن سوم میلادی در رم به خدمت مشغول بود.هنگامی که امپراطور کلادیوس دوم به این نتیجه رسید که سربازان مجرد بهتر از سربازان متاهل خدمت انجام میدهند، ازدواج را برای آنان غیرقانونی اعلام کرد.سنت ولنتاین با تشخیص ناعادلانه بودن این حکم، قانون کلادیوس را زیرپا گذاشت و مخفیانه آنانی را که به هم عشق میورزیدند به ازدواج یکدیگر در میاورد.هنگامی که این امر بر ملا شد، کلادیوس برای ولنتاین حکم مرگ تعیین کرد.

سایر روایات حاکی از این است که ولنتاین ممکن است به خاطر اینکه تلاش میکرد تا به مسیحیان کمک کند که از زندانهای مخوف رومیان بگریزند، کشته شده است.براساس یک افسانه، در واقع ولنتاین اولین عنوان ولنتاین را خودش فرستاده است.تصور میشود هنگامی که وی در زندان به سر میبرد، عاشق دختر جوانی شد(که احتمالاً فرزند دختر هم زندانی اش بوده است ) که در طول مدت زمان زندانی شدنش او را ملاقات میکرده است.ادعا میشود که ولنتاین قبل از مرگ نامه ای به این دختر نوشته است و آن را به عنوان "از طرف ولنتاین تو" امضا کرده است.اصطلاحی که حتی امروزه هم استفاده میشود. هر چند این حقیقیت در پس افسانه های ولنتاین در هاله ای از ابهام قرار دارد، ولی به طور حتم این روایت ها گیرایی و جذبه او را به عنوان چهره ای دوستداشتنی، قهرمان و از همه مهمتر شخصیتی رمانتیک نشان میدهند.جای تعجب نیست که در قرون وسطی، ولنتاین سرشناس ترین قدیس در انگلستان و فرانسه بوده باشد.

در حالیکه بعضی از افراد معتقدند روز ولنتاین در اواسط فوریه جشن گرفته میشود تا خاطره سالگرد مرگ ولنتاین گرامی داشته شود(در حدود سال 270 میلادی)، سایرین ادعا میکنند که کلیسای مسیحیان ممکن است تصمیم گرفته باشد تا روز عید ولنتاین را جشن بگیرد به این منظور که جشنهای فستیوال لاپرکالیای غیر مسیحی، مسیحی شود.در رم باستان، فوریه آغاز رسمی بهار بود و به عنوان زمانی برای تطهیر در نظر گرفته میشد. در این ماه خانه تکانی صورت میگرفت و سپس نمک و نوعی گندم در داخل خانه پاشیده میشد.لاپریکالیا که در روز پانزدهم فوریه شروع میشد، یک فستیوال سازندگی و زایایی محسوب میشد، که به فانوس، خدای رومی زراعت، نسبت داده میشد، همچنین به بنیانگذاران رومی یعنی روملوس و رومئوس.

برای شروع فستیوال ، اعضای لاپرسی، طبقه ای از روحانیون رومی، در یک غار مقدس دور هم جمع میشدند، جایی که معتقد بودند رومئوس و روملوس توسط یک گرگ ماده پرستاری میشوند.این روحانیون سپس یک بز را قربانی میکردند به منظور زایایی و یک سگ را به عنوان تطهیر.

سپس پسران پوست بز را به صورت نوارهایی قطعه قطعه میکردند، آنرا به خون قربانی آغشته میکردند و به خیابانها میبردند و نوارها را به زنان و مزارع کشت میزدند. زنان رومی، بدون هیچ ترسی، از اینکه با این نوارها تماس پیدا میکردند اظهار خشنودی میکردند زیرا معتقد بودند که این نوارها در سالی که پیش رو داشتند آنان را بیشتر به سمت باروری و زایش کمک میکند.بر اساس این افسانه در پایان روز تمامی زنان جوان شهر، نام خود را در یک گلدان بزرگ می انداختند.مردان مجرد یک نام را از درون این گلدان بیرون می آوردند و برای یک سال با آن زنی که نامش از گلدان انتخاب شده بود، جفت میشد.این جفت شدنها اغلب به ازدواج می انجامید.پاپ گلاسیوس در حدود سال 498 میلادی روز 14 فوریه را روز ولنتاین نامید.سیستم قرعه کشی رومی به منظور جفت شدنهای رمانتیک، غیر مسیحی و غیرقانونی اعلام شد.بعدها، در طول قرون وسطی، مردم بر این باور شدند که روز 14 فوریه در واقع آغاز فصل جفتگیری پرندگان میباشد، و این ایده افزوده گردید که 15 فوریه روز ولنتاین باید روزی برای روابط عاشقانه باشد.قدیمی ترین ولنتاین شناخته شده که امروزه هم وجود دارد شعری بود که توسط چارلز(دوک اورلئان) به همسرش نوشته شده بود.هنگامی که وی در برج لندن به دلیل دستگیری در جنگ اجینکورت زندانی شده بود، که در سال 1415 نوشته شده بود و امروز به عنوان یک نسخه خطی در کتابخانه بریتانیا در لندن نگهداری میشود.تصور میشود که چند سال بعد شاه هنری پنجم از یک نویسنده برای نوشتن یک یادداشت ولنتاین به کاترین والود درخواست کمک کرد.

در بریتانیای کبیر، جشن گرفتن روز ولنتاین در قرن هفدهم آغاز شد.در اواسط قرن هجدهم بین دوستان و عشاق ازهر طبقه اجتماع رد و بدل کردن یادداشت یا هدیه ای کوچک رواج یافت.در اواخر قرن هجدهم، کارتهای چاپی جای نامه های دستنویس را گرفت.به دلیل پیشرفتی که در تکنولوژی چاپ حاصل شد کارتهای آماده یک روش آسان برای مردم محسوب مشید تا از این طریق احساس خود را به معشوق خود انتقال دهند.

نرخهای ارزان پست هم در افزایش عمومیت پیدا کردن استفاده از کارتهای آماده نقش مهمی ایفا میکرد.در اوایل قرن هفدهم امریکایی ها شروع کردند به فرستادن هدایای دست سازبه عنوان هدیه ولنتاین.در دهه 1840 استر.اِی.هاولند اولین ولنتاین های دست ساز را در امریکا در معرض فروش قرارداد و لغب مادر ولنتاین را از آن خود کرد.وی برای تزئین این هدایا از عکسهای رنگی،روبان و تورهای رنگی استفاده میکرد.

طبق آمار هر ساله بیش از یک میلیارد کارت ولنتاین ارسال میشود.تقریباً بیش از 85 درصد از هدایای ولنتاین توسط زنان خریداری میشود.امروزه تقریباً در سراسر دنیا این روز جشن گرفته میشود.